Comment les réseaux sociaux favorisent l'expression de soi ?

Introduction

Les réseaux sociaux ont, au cours des dernières décénnies, pris une place importante dans la vie de la majorité de la population mondiale. Selon Kepios,73,2% de la population mondiale utilise les réseaux sociaux, soit plus de 6 milliards de personnes. En France, c'est 78,2% de la population. Avec le temps, de nombreuses études ont pu montrer l'impact des réseaux sociaux sur le bien-être mental, en fonction de plusieurs critères, qu'ils soient positifs ou négatifs. Mais on a aussi pu montrer comment les réseaux sociaux permettaient de favoriser l'expression de soi. En commençant par comment les gens, surtout les adolescents, s'identifient et s'expriment sur internet, en voyant l'exemple de VR Chat, puis de l'impact des communautés en ligne sur le bien-être mentale et un rappel des bienfaits et méfaits des réseaux sociaux et des écrans en général, voyons comment les réseaux sociaux favorisent l'expression de soi.

Définissons d'abord l'expression de soi : "Au sens large, tout message oral ou écrit, peut exprimer quelque chose sur celui qui l’émet : la place qu’il s’assigne, la relation au destinataire, son état émotionnel. L’expression de soi en ligne prend ici une forme écrite et imagée" (Rodriguez et al., 2017).

Blogs et expression de soi sur internet

Bien que moins courant de nos jours, les blogs ont été pendant un temps incontournables sur internet. Ils pouvaient prendre plusieurs formes : ou bien un site entier si la personne derrière avait les connaissances nécessaires pour le développer, ou bien via des sites permettant d'héberger des blogs avec des templates donnant accès à tout le monde aux blogs sans avoir à développer quoi que ce soit (ex. Skyblog), ou bien encore des applications entières dédiées aux blogs (ex.Amino ou Reddit).

On peut définir un blog comme étant une page où une personne publie, de façon régulière, des articles/billets personnels, comme des vlogs, des pensées, des évènements auquel on a participé, des extraits musiques, films que l'on aime, etc..

Ces blogs sont un exemples parfaits de la façon dont on peut s'exprimer sur internet. Dans l'article Cher Journal, Cher Blog...,Anne-Claire Orban nous explique comment un blog peut se voir comme un journal intime, un endroit où l'on partage qui l'on est, ce qu'on pense, ce qu'on aime. D'abord à nos proches mais aussi à des inconnus, avec plus ou moins d'anonymat. Là est la différence avec un journal intime : un blog est public : Un simple « clic » fournit au visiteur la possibilité de réagir sur une note ou le blog en général, et même de lire les réactions des autres usagers (Cher Journal, Cher Blog..Introduction). Le blog est aussi universel : tout le monde peut en avoir un et suivre n'importe qui.

Egalement, le blog permet une existence identitaire: derrière un pseudo, on peut devenir qui l'on veut, en toute anonymitié, permettant une expression de soi plus libre que dans la "vie réelle". On peut se creer une nouvelle identité.

Beaucoup de personnes vont plus loin que le pseudo, ils se créent une identité voir une apparence propre. Ils l'utilisent pour se représenter, devenir leur idéal, avoir une apparence plus proche de leur personnalité que ne le permet leur corps. Prenons l'exemple de la réalité virtuelle et plus précisément de VR Chat pour voir comment les gens se représentent sur un réseau social où cette représentation de soi peut être poussée à l'extrême .

Cas VRChat : L'expression libre jusqu'a l'apparence

VR Chat est un réseau social en Réalité Virtuelle permettant à quiconque d'entrer dans des mondes (des salles de chat prenant la forme de monde virtuel modélisé en 3D) en prenant l'apparence d'un avatar, qu'il peut soit télécharger directement dans le jeu, ou personnaliser avec un logiciel adapté, permettant une totale liberté dans la façon de se représenter. Une même salle de chat peut voir se rencontrer Batman, Hatsune Miku ou un avatar personnalisé.(Evans, 2025)

Les utilisateurs peuvent donc devenir, dans l'espace de ces mondes virtuels, qui ils veulent, pouvant changer leur voix, leur apparence, leur comportement ou leur nom. Certains se représentent avec des caractéristiques physiques qui rappellent leur vraie apparence, ou au contraire les représentent de façon plus métaphorique.(Zhang & Juvrud, 2024)

Prenons l'exemple des personnes transgenres : beaucoup d'utilisateurs sur VR CHAT sont des personnes transgenres utilisant la plateforme pour permettre d'avoir une apparence/une attitude collant plus avec leur genre et en finalité être perçu par les autres utilisateurs en accord avec ce dernier. Ils utilisent des modificateurs de voix, des avatars, afin de représenter au mieux qui ils sont au delà de leur corps. (Zhang & Juvrud, 2024)

En demandant aux utilisateurs, des points positifs peuvent être relevés : On peut s'y exprimer librement, avec un aspect communautaire important, créer des liens sociaux avec des personnes aux centres d'intérêts communs, quand ce genre de liens ne sont pas forcément possibles chez soi. Cette dynamique n'est pas seulement possible grâce à VRChat, et les communautés sont présentent partout sur internet.

Les communautés sur internet

Dans Navigating identity in digital spaces: An exploratory study of social engagement and interactions, (Criss et al., 2025) prennent l'exemple des personnes marginalisées interagissant entre elles via des communautés, comme les personnes noires ou queer. Il a été montré que de par leurs interactions avec ces communautés, un sentiment d'appartenance fort peut se créer, permettant de s'exprimer, en ligne plus facilement qu'hors ligne, parler de sujets qu'ils ne peuvent aborder autrement. Tout ceci permet une meilleure compréhension de soi même, et d'en être plus satisfait.

L'appartenance a une communauté, déplacer son identité personnelle dans une identité de groupe, permet de valoriser et renforcer notre estime de soi en participant a des actions de groupe dits valorisés. (Autin, n.d.). Un sentiment d'appartenance dit "réussi" à un groupe aide au bien être-mental, économique et académique (Estudio de los efectos del sentido de pertenencia a comunidades virtuales en el bienestar psicológico y el ajuste al contexto académico (Dolores Seijo, María José Vázquez, Mercedes Novo , Francisca Fariña )) , là où à l'inverse un sentiment d'appartenance échoué va diminuer le bien être mental, économique et académique.

Cependant, l'utilisation d'internet et la participation sur ce dernier n'est pas uniquement bénéfique, et l'expression de soi peut être dévalorisée en fonction des interactions en ligne

Rappels sur les points négatifs des réseaux sociaux

Internet peut certes permettre à tout le monde de s'exprimer comme il le souhaite, que ce soit en remodelant notre identité, les sujets que l'on aborde, ou ce qu'on y affiche. Mais s'exposer sur internet et sur les réseaux sociaux apporte son lot de problèmes, certains connus :

- Exposition a la haine en ligne : tout le monde a la parole sur internet et les réseaux sociaux, et certaines personnes l'utilisent pour insulter les autres en se basant, par exemple, sur la couleur de peau, l'origine, l'orientation sexuelle, le genre, les centres d'intérêts, le style vestimentaire, etc.

- Une surexposition aux écrans a des effets négatifs étudiés : Un mal-être plus fréquent, une curiosité réduite, une perte de son sang froid, moins de stabilité émotionnelle, plus de difficultés à terminer des tâches, perte de l'attention. [@twenge_associations_2018] 

- Le cyberbullying : en plus de la haine en ligne, le harcèlement peut aussi être accru, plus violent, sur internet.

*S'exposer sur internet, c'est s'exposer à tout le monde. S'exposer a des personnes qui peuvent vous pousser vers le haut, ou vous insulter, de se créer une identité, parler de ce que l'on aime, découvrir d'autres personnes ayant les mêmes centres d'intérêts, une source de créativité immense pouvant amener une amélioration de l'estime de soi, de la créativité, de sa santé mentale, mais aussi la détruire en fonction de qui l'on y côtoie, et qu'elles bulles on entre. *

Bibliographie